El miedo a la amputación: por qué las personas diabéticas están expuestas
El 10 % de los argentinos padece diabetes.
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Las complicaciones de la diabetes pueden comprender lesiones a los nervios y mala circulación sanguínea. Estos problemas hacen que los pies sean vulnerables a las llagas en la piel (úlceras) que pueden empeorar rápidamente.
El control apropiado de la diabetes y el cuidado adecuado de los pies pueden ayudar a prevenir las úlceras en las extremidades inferiores. De hecho, un mejor cuidado de la diabetes probablemente sea la razón por la que las tasas de amputación de miembros inferiores hayan disminuido en más del 50 por ciento durante los últimos 20 años.
Sin embargo, cuando aparecen úlceras en los pies, es importante recibir atención inmediata. Más del 80 por ciento de las amputaciones comienzan con úlceras en los pies. Una úlcera que no cicatriza y que provoca una lesión extensa en los tejidos y huesos puede requerir la extirpación quirúrgica (amputación) de un dedo, el pie o una parte de la pierna.
Algunas personas con diabetes corren más riesgo que otras. Los factores que aumentan el riesgo de amputación comprenden:
- Niveles altos de azúcar en sangre
- Fumar
- Lesión a los nervios de los pies (neuropatía periférica)
- Callos o callosidades
- Deformidades de los pies
- Mala circulación sanguínea en las extremidades (enfermedad arterial periférica)
- Antecedentes de úlceras en los pies
- Una amputación anterior
- Deterioro de la visión
- Enfermedad renal
- Presión arterial alta, más de 140/80 milímetros de mercurio (mm Hg)
Prevenir las úlceras
La mejor estrategia para prevenir las complicaciones de la diabetes, como las úlceras en los pies, es controlar adecuadamente la diabetes con una dieta saludable. También es recomendable el ejercicio regular, el control del azúcar en sangre y el cumplimiento del régimen de medicamentos recetado.
El cuidado adecuado de los pies
- Inspecciónate los pies a diario.
- Lávate los pies todos los días.
- No elimines las callosidades u otras lesiones de los pies tú mismo.
- Córtate las uñas con cuidado.
- No camines descalzo.
- Usa calcetines secos y limpios.
- Compra zapatos que calcen bien.
- No fumes.
- Programa controles periódicos de los pies.
Signos de problemas
Comunícate con el médico si tienes lo siguiente:
- Uñas encarnadas
- Ampollas
- Verrugas plantares (protuberancias del color de la piel con manchas oscuras que aparecen en la planta de los pies)
- Pie de atleta
- Una llaga abierta o sangrado
- Hinchazón
- Enrojecimiento
- Calor en una zona
- Dolor (aunque es probable que no sientas nada si tienes una lesión a los nervios)
- Decoloración de la piel
- Un olor desagradable
- Una úlcera que dura más de una o dos semanas
- Una úlcera de más de 3/4 de pulgada (2 centímetros)
- Un dolor que no mejora rápidamente
- Una úlcera tan profunda que puedes ver el hueso por debajo
El médico te revisará el pie para hacer un diagnóstico y recetar el tratamiento adecuado.
